标准的ATB战斗系统
为了照顾不同水平的玩家，Square旗下采用的ATB系统的游戏往往都带有“即时”、“推荐”（半即时）与“等待”三种模式供玩家选择，相当于变相提供了三种不同的难度。“即时”意味着敌我双方的行动条不因对手行动而暂停，会持续推进，对玩家的思考、操作要求极高；“半即时”是指有且仅有在对手行动时（例如施放技能），行动条才会暂停，游戏节奏适当降低，给玩家更多的休息思考时间；“等待”模式下，只要玩家的行动条涨满，游戏时间就会进入暂停，玩家可以慢慢思考战斗的策略，更类似传统回合制。
世界上第一款采用ATB战斗系统的游戏是Square名作《最终幻想4》。本作最初于1991年1月发售在任天堂SFC平台，讲述了暗黑骑士塞西尔的成长与救赎，人物塑造与故事极具魅力。这款游戏所使用的ATB战斗系统虽然是第一次现身游戏舞台，但却出人意料得成熟，基本已经奠定了该系统的所有要素。随后的5到9代，全都采用4代创造的标准ATB战斗系统，无非在其上增加一些要素。
例如4代的SFC初版，行动条是隐藏不可视的，玩家能隐约感觉到和以前玩的回合制有所区别。到了1992年的《最终幻想5》，Square把行动条做了可视化处理。等到了系列第一部3D化作品《最终幻想7》的“国际版”，天才设计师们为游戏中的一些技能单独添加了隐藏不可视的蓄力槽，也就是说当行动条涨满，玩家选择了特定技能后，还需要额外储满一条该技能的前摇蓄力才能施放。这个设计在后续的几部作品中被发扬光大，如《最终幻想8》中，使用召唤兽就会需要额外的蓄力槽。此外，后续作品还加入了一些新要素，以丰富战斗时的操作感，如《最终幻想10-2》中的一些技能，在施放的时候就需要玩家在特定的时间内按下相应的按键。并且本作中玩家控制角色和敌人可以同时行动，这还是系列第一回。
从《最终幻想4》开始，到《最终幻想9》，以及一部额外的《最终幻想10-2》，采用的都是标准的ATB战斗系统。在这7部作品中，Square一直在试图丰富系统的玩法，使它拥有更强的操作感和策略性。但不论如何增减要素，这时的Square采用的依旧还是建立在回合制基础上的ATB战斗系统。
