鲁王刘衠说道：“不光小，而且时间更准，几乎没有误差。”
顾玖拿起座钟，外形精美，用上等红木装饰，雕刻着奇花异草，并镶嵌了各色珠宝。
一眼看去，富贵奢华，价值不菲。
她问刘衠，“这个你们准备怎么卖？”
“少府打算办一场钟表鉴赏会，趁机推出座钟。为了打开销路，我们请人设计了十几种外观。可以根据客户的需求进行定制。低价三千两，上不封顶。”
刘诏感慨一句，“理工学院这一回又有大笔银子进账，是不是能实现收支平衡？”
顾玖摇头，“恐怕不行！钟表只是小件，理工学院需要研发的东西太多，绝不能满足于眼前这点成就。”
“任先生也是这么说的。”刘衠附和。
接着刘衠又拿出两个木匣子，“儿子给父皇母后另外带了一份礼物。”
“是什么？”
刘诏好奇，直接打开了木匣子。
咦？
竟然是半个巴掌大小的怀表。
“你们竟然做出了怀表？”
“这是儿子做的样品，怀表时间不是很准，还需要继续改进。因为是第一次做出怀表样品，儿子觉着很有意义，就给父皇母后带了过来。等将来做出怀表成品，儿子再给父皇母后送两只过来。”
顾玖打开另外一个木匣子，拿起怀表，说道：“样品只有两只，对吗？”
“一共三只，剩下一只放在学院继续做研究。”
顾玖笑了起来，“世上仅有的三只时间走不准的怀表，而且还是全天下最早出现的三只怀表，其中两只，一只在在太上皇手中，一直在太后手中。等我们百年之后，这两只时间不准的怀表，就是世上绝无仅有，不可复制，价值连城的古董。”
是这个理。
刘诏叫来烜哥儿，“等我和你祖母百年后，这两只怀表就交给你保管。世上绝无仅有，能被太上皇和太后娘娘佩戴的怀表。”
烜哥儿立马红了眼眶，重重点头。
鲁王刘衠小声嘀咕，“父皇这话不吉利。”
刘诏拿起怀表，在鲁王刘衠的头上敲打，“少废话！生老病死本是自然规律，什么吉不吉利，你们就是想太多。”
鲁王刘衠委屈，朝母后求救。
顾玖眉眼一弯，笑眯眯地模样，“今儿老三过来，正好尝尝御厨研发的新菜式。”
一听有吃的，刘衠眉开眼笑。
果然是个吃货，从小就是个吃货。
烜哥儿二话不说，又去池塘里摸了两条鱼。
鲁王刘衠感慨道：“烜哥儿的水性，怕是赶得上水边长大的渔民。”
顾玖笑眯眯地说道：“他就是和水边渔民学的游泳，整日里上山抓鸟，下河摸鱼，性子野得很。”
鲁王刘衠悄声说道：“烜哥儿这样的性子，皇兄怕是管不住。”
顾玖说道：“你是杞人忧天。烜哥儿性子虽野，然而做事很有分寸，也懂规矩。他就是那种什么场合，摆什么姿态的人。天生的一人多面。”
“不得了啊！”鲁王刘衠感慨道，“烜哥儿的那些弟弟妹妹们，和他比起来，就跟个傻子似得。”
“都是你的侄儿侄女，哪有你这样说话。”顾玖轻声呵斥。
刘衠尴尬一笑，“母后在宫里时间短，不清楚皇兄的几个孩子被老夫子管教得一板一眼，不如烜哥儿机灵。但是他们小心思可不少。我就觉着皇嫂管教孩子的方式有点问题，遵循着孙家的传统，天天压着孩子读书，一点玩耍的时间都没有。
我记得小时候，父皇母后虽说布置了很多功课给我们，却不会限制我们玩耍。皇嫂总爱说玩物丧志，那得看怎么玩啊。皇兄日理万机，没时间管教孩子，幸亏烜哥儿是在父皇母后身边长大，没被管教成木头。”
“皇后学识不俗，能有你说的这么严重？”顾玖不相信。
鲁王刘衠说道：“儿子说的都是个人之见，或许有些片面。”
顾玖却对此事上了心。
她命人带了一道懿旨回宫，将皇孙皇孙女，以及刘衠的两个半大不大的孩子，全都送到茶庄住一个夏天。
乾明帝接到懿旨，高兴坏了。
他巴不得将孩子送给母后管教。
母后教导小孩子很有一套，他们几兄妹就是例子。
皇后有些不舍，也没阻拦。
一路坐船南下，一个半个月后，一群大小不一的孩子，走进了茶庄。
顾玖没急着布置功课，也没急着考察孩子们的心性。
先让孩子们适应环境，让烜哥儿带着弟弟妹妹出门游山玩水，走街串巷。
一群天天圈在皇宫王府读书的半大孩子，远离父母，初来乍到，一开始还畏惧祖父祖母的威严，放不开手脚。
几天之后，这群孩子犹如脱缰的野马，主动跟着烜哥儿一起野。
野了半个月，顾玖将孩子们全部叫到跟前，考察学习进度，分别布置功课。
每天只要按时完成课业，就可以在茶庄玩耍。
顾玖习惯了当甩手掌柜，之后就将教导孩子们的重任，交给了烜哥儿。
以烜哥儿的知识储备量，做这群小孩子的老师绰绰有余。
烜哥儿欣然领命。
他做老师可不会走寻常路。
除了教导书本上的知识，他还带着弟弟妹妹下田插秧苗，下地锄野草，上山打柴抓野味，下河摸鱼顺带洗刷刷。
上茶山采摘茶叶，下集市贩卖土货。
又带着弟弟妹妹前往江南书院混日子，占地盘，和当地学子辩论。
很快，辩论就成了他们的固定项目。
一群孩子，被烜哥儿带领着，也多了两分野性。
都是一群好孩子。
皇后和鲁王妃都教导得很好。
只是管教太严，孩子失了活泼。
夏天过去，孩子们该启程回京城。
一群孩子全都红着眼睛舍不得。
这个夏天，是他们记忆中，过得最有意义的夏天，一辈子都不会忘记。
“我们想留在祖父祖母身边尽孝。”
“你们是想留在祖父祖母身边玩耍吧。”
顾玖笑了起来，刮了下孩子们的鼻子，“都听话，跟随钱公公回京城。明年夏天你们再来玩耍。”
“明年真的能来吗？”
“本宫说的话岂能有假。”
把孩子们哄住了，终于送上楼船，启程回京。
钱富负责送这群金贵的孩子回京，确保孩子们的安全。
他还带了一份太后娘娘的懿旨。
懿旨内容很简单，别整天将孩子们束缚在皇宫或是王府。全都去山河书院读书，姑娘就去京城女子学院读书，和同龄人多相处。
私学在启蒙阶段，效果很好。
但是当孩子们已经过了启蒙阶段，就该去书院接受教育，而不是继续留在宫里让老夫子们教导。
在教育孩子方面，乾明帝刘御是绝对相信太后娘娘。
接到懿旨后，他就将孩子们分别送到山河书院和京城女子学院。
刘衠的两个孩子，同样送到书院读书。
……
茶庄这里。
孩子们被送走，吵闹了一个夏天的茶庄，终于安静下来。
刘诏喝了一口茶，全身舒爽。
“我这老胳膊老腿，可算是解脱了。几个孩子在一起好似一千只鸭子嘎嘎嘎乱叫，我的耳朵都快被吵聋了。幸亏你只留他们一个夏天。”
刘诏深感后怕。
要是孩子们一直住在茶庄，他非被吵疯了不可。
顾玖抿唇一笑，“小孩子聚在一起，哪有不吵闹的。孩子们疯玩一夏天，吵吵闹闹，说明孩子们精力足，身体壮，这是好事。”
“一个二个全都被养野了。最野的孩子就属烜哥儿。”
烜哥儿拿着一摞报纸回来，“皇祖父，孙儿给您读报纸。”
“快过来喝口茶消消暑。秋老虎厉害得很，已经这个时节还这么热。”
前一秒还在吐槽烜哥儿性子野，小一秒就心疼烜哥儿在外面晒了半天的刘诏，将口是心非演绎得活灵活现。
顾玖笑而不语。
秋去冬来，又将迎来新的一年。
刘诏裹着厚厚的毛毯，坐在书房内昏昏欲睡。
地龙烧得很暖，他还是会觉着冷。
顾玖叫醒他，“该喝药了！”
刘诏醒后，愣了会才回过神来。
他自嘲一句，“一到冬天，就离不开药。我这身子骨啊，估摸着撑不了多少时间。”
顾玖替他揉捏腿脚，罕见的没有反驳他。
刘诏喝了药，才悟出味道来。
他问顾玖，“我还剩下多少寿数？”
顾玖沉默不语。
刘诏叹了一声，“说吧！我还剩多少时间。你总得给我留点时间，安排好自己的身后事。”
顾玖一声长叹，握住他的手，“半年到一年。”
“还有一年啊，够了！”刘诏笑了起来，“一年后，我也算是兑现对你的承诺。”
顿了顿，他又说道：“这些年辛苦你照顾我这个病老头子。再辛苦一年，你就能解脱了。”
“别说胡话。”顾玖轻声呵斥他。
刘诏却笑了起来，“我不是说胡话，是真的心疼你。我知道你有多辛苦，我全都看在眼里。说实话，有时候我也觉着自己是个累赘，总是拖累你。”
“还说自己说的不是胡话，你听听你说的这些是人话吗？”顾玖很生气。
刘诏拉着顾玖坐在身边，“我很庆幸，当年做出退位的决定，才能和你一起游山玩水，看江南风光，游大江大河，看塞北的雪。即便现在离世，我也是了无遗憾。我对得起祖宗，对得起大周江山，对得起大周子民，也完成了对你的承诺。我这辈子，圆满了。”
顾玖靠在他肩膀上，“是挺圆满的。”
刘诏拍拍她的手，“等开了春，我们就回京城吧。这个茶庄，就留给烜哥儿。将来他若是心烦了，可以到这里住段时间，散散心。你和太医一起，千万保住我的命直到回京城，我可不能死在这里，坏了此处的风水，平添麻烦。”
“休要胡言乱语！”顾玖呵斥他。
刘诏笑了笑，不甚在意地说道：“我说的是真的。我得葬入皇陵，我必须死在京城，死在皇宫。死在皇宫以外的任何地方都不合适。你在长安宫给我找个地方，我住进去。”
顾玖湿了眼眶，“你就是成心气我。”
“我哪敢气你，我这是在交代后事。你也不希望我死在茶庄，然后千里迢迢运回京城吧。”
顾玖咬牙切齿，真的快被气死了。
刘诏一点都不会看脸色，还问她，“我刚说的话你都记住了吗？过完这个冬天，开了春我们就启程回京城。”
顾玖重重点头，“以后不要再说类似的话。”
“我答应你。”
没有任何人提点，烜哥儿自己就意识到什么，心中隐约有了猜想。
他不再出门，天天守在皇祖父身边，为皇祖父读书读报，讲述外面有趣的事情。
刘诏趁机提点他，“若是遇见有才有德之人，可以趁早笼络到身边。你一年年长大，要学着组建自己的班底。”
“谢皇祖父提点！”
刘诏又说道：“你父皇那里，你不用担心。我会和他说清楚。”
“皇祖父不必特意为了我要求父皇对我格外看待。孙儿凭本事也能得到父皇的重视。”
“好小子，果然有志气。你尽管放心，你父皇是个很有原则的人。你要是没本事，就算是我出面，你父皇也不会特意重用你。”
烜哥儿自信满满地说道：“我会让父皇，让朝臣对孙儿刮目相看。”
刘诏很高兴。
私下里他同顾玖嘀咕，“烜哥儿是个这有志气的孩子，我们该多帮帮他。”
“他这么年轻，还要多加历练。我们过早插手，对他不是好事。得让他自己去经历必经的这过程，去撞几回南墙，受一点挫折，在朝堂这个大染缸里面摸爬滚打，才能真正成长起来。”
“我怕是等不到那个时候。”
顾玖沉默片刻，才说道：“我会替你看着他。”
刘诏郑重说道：“一定要替我看好烜哥儿，我是舍不得他受一点挫折。却也知道，人生太过顺利不是好事。受点挫折，方能磨炼心性。你要盯着老大，不准他苛待烜哥儿。”
“你这话传到几个孩子耳中，他们又该抱怨你偏心，有了孙子就没儿子。”
刘诏得意洋洋，“他们哪里能和烜哥儿比。”
顾玖白了他一眼。
……
过完年，等到冰雪融化，河流通航，顾玖和刘诏启程回京。
依着刘诏的心愿，夫妻二人住进了长安宫。
不耐烦被人打扰，顾玖免了皇后以及诸位皇孙请安。
烜哥儿正式进入山河书院读书，同时开始接触一些朝政。
偶尔，刘诏想念烜哥儿，顾玖就安排人将烜哥儿接到长安宫吃一段便饭。
乾明帝刘御，时常到长安宫蹭饭。
长安宫的厨子，这些年跟着太上皇太后走南闯北，手艺精进。
各地美食都能做，而且能做出新花样。
比御膳房的厨子手艺强了不止一点半点。
乾明帝刘御爱上了长安宫的美食，也是为了到父母跟前尽孝，因此时常以蹭饭的借口跑过来。
好几次，烜哥儿在长安宫遇到他老子乾明帝，难免会被教训一顿。
刘诏很不满。
顾玖笑话他，“你以前一样一样的，每次看见孩子们，总要找借口教训他们一顿。就是不肯好好说话。”
“胡说，朕是讲理的人。”
讲个屁的道理。
顾玖连翻数落他，将陈年旧事全都翻了出来。
刘诏被数落了一顿，于是开始反省。
“我当年真有那么混账？”
“你现在也不咋样。昨儿老大过来，你还骂了他一顿。”
是哦！
昨儿刘御到长安宫蹭饭，刘诏看他不爽，将他骂了一顿。
刘御偷偷翻了个白眼，他早就习惯了，完全是刀枪不入。
想起自己干的事情，刘诏尴尬一笑。
接着他说道：“皇帝类我，不愧是我教导长大的孩子。”
可真会往自己脸上贴金。
顾玖直接甩了他一个白眼。
天气热起来，太上皇刘诏的身体似乎有所好转，乾明帝刘御还挺高兴的，早朝的时候罕见的和颜悦色。
顾玖却知道，刘诏身体只是强弩之末，时日无多。
她默默地交代少府预备后事，以免到时候手忙脚乱。
同时关注着理工学院的动静。
她希望，刘诏在走之前，能看一眼蒸汽机长什么样子。
乾明七年九月。
顾玖带着刘诏，乘坐双轨马车进山。
靠近马场的山坳里面，多了一条铁轨。
刘诏好奇，“你带我过来，到底看什么稀奇。”
顾玖神秘一笑，“很快你就知道了。”
果然很快！
一大坨铁疙瘩矗立在铁轨尽头，铁疙瘩后面是个烧煤的炉子，再后面是几节车厢。
刘诏惊呆到了，“这是你说的蒸汽机？”
“对！这就是蒸汽机，第一个样板。我们将是这个时代，第一批体验蒸汽机的人。”
“这么大铁疙瘩，真能拉动车厢？”
“靠烧煤拉动。”
“那我真要体验一番，应该不会有危险，对吧。”
“不到十里长的铁轨，无论如何也不会有危险。”
内侍扶着刘诏，上了车厢。
车厢很宽敞，很奢华。
隔着车窗，能清楚得看见外面的景物。
一声刺耳长啸！
刘诏抓住顾玖的手。
顾玖反手握住他，“启动了。”
逛吃逛吃……
车厢缓缓前进，发出颇有节奏感的响动。
刘诏好奇死了，忍不住伸出头，“前面真的没有马匹在拉车厢吗？”
“当然没有。”
“烟囱那么大的烟，真的在烧煤？”
“这事岂能有假。”
刘诏像是个好奇宝宝，心中藏了十万个为什么。
鲁王刘衠陪伴在父母身边，解答一个又一个的疑问。
短短十里长的铁轨，很快到了尽头。
乾明帝刘御带着烜哥儿，等候在车厢外。
烜哥儿亲自将刘诏扶下车厢。
刘诏四下寻找，果然没有找到马匹。
“没想到真让你们弄出了蒸汽机，了不起！”
“耗费无数人力物力，总算有了成果。”顾玖这一刻，有点心疼投入的大笔银子。
好在，投入无数银子，总算有了回报。
回到皇宫，刘诏一直同刘御以及烜哥儿唠叨，“蒸汽机是个好东西啊！有了蒸汽机，有了铁轨，天南地北都能去。物资运送，人口输送，时间将被大大缩短，这东西要发展，不计成本的发展。”
刘御点头应下。
烜哥儿说道：“有了蒸汽机，不光能发展铁轨交通，还能发展海运。任先生说了，蒸汽机也可以用在船舶上面，烧煤带动船舶前进。如此一来，不惧天气风向，船舶任何一个季节就能出海。”
“果然是好东西。太后每年花费上百万的钱粮，耗费十数年之功，有今日成就，了不起！”
可能是被蒸汽机刺激，刘诏兴奋得到半夜才睡好。
次日一早起来，又拉着顾玖划定铁路线。
以京城为中心，一条条小红线，从京城出发，延伸到天南海北。
最后，他郑重得将这副铁路规划线交给了乾明帝刘御。
似乎是完成了最后心愿。
十月初的某个晚上，刘诏在睡梦中离世，走的时候，嘴角还挂着一抹笑容。
他走了不到一刻钟，顾玖猛地从睡梦中醒来，惶惶然！
不知不觉，眼泪已经湿了衣襟。
这一天，终究还是来了。
她陪在刘诏身边，一直到天麻麻亮，才宣布太上皇薨。
转眼，皇宫哭声震天。
乾明帝刘御红着眼睛宣布輟朝七日。
顾玖恍惚了几日，才从刘诏去世的哀痛中回过神来。
她没有出席丧仪，她怕看到那个画面。
没想到，这世上也有叫她怕的事情。
她请来画师，按照自己的记忆，画下刘诏的模样。
她去了行宫，送他最后一程。
站在皇陵前，她一声叹息。
端郡王刘议来到她身边，“皇兄走了，太后节哀！”
“我们都老了！”
顾玖离开了皇陵，刘议却守在皇陵前久久不肯离开。
自皇陵回京，刘议一病不起，药石无效。
刘诏过世不到两月，一母同胞的兄弟刘议便追着他的脚步离世。
一个冬天，先是了死了太上皇，接着又死了一个郡王，这个冬天不太平啊。
顾玖以太后之尊，住进晓筑，就很少下山。
她喜欢去山河书院，感受青春气息。
偶尔将孩子们召到晓筑用膳。
乾明帝刘御，一得空，总要去一趟晓筑请安。
