整个战线正面宽度，绵延数十里，纵深至少也有二十里。北侧已经厮杀到头破血流，南侧都还没交上手呢。第一排的士卒几乎全部倒毙时，后排的士兵连敌人的脸都还没看到。

    但整个战场，就如同一块滚滚向前不可阻挡的血肉磨盘，把无数生命往中间的深渊巨口拉扯。

    “放箭！全速放箭！自由射击！”

    “长枪兵列阵！陷阵营堵口！有我无前！杀！”

    相比于曹军的仗势壮胆，汉军的姿态就显得冷峻得多。

    喊话声主要是军官在下令，而士兵们多半坚定地握紧长枪和弓弩，一言不发盯着敌人，机械而爆发地进行捅刺。

    汉军的骑兵并没有立刻投入战场，反而是在两翼远处逡巡，或者埋伏在军阵与军阵之间的甬道后方，保持隐忍。

    那些平素以勇武著称的名将，上至关羽、马超、黄忠、甘宁，都没敢主动冲杀出阵的。这一方面是刘备的布局需要，严令打防守反击。

    另一方面，也是他们都意识到，这种十万人数量级的疯狂密集对砍，个人武艺再强，也没有用武之地。

    现实就是那么残酷，哪怕是汉军，可能今天的仗打完，站第一排的士兵，一个都不能活下来！第二排，第三排，伤亡率也会巨高，死一半以上都很正常！

    当然了，转头看看曹操那边，前五排、前十排没一个能活下来，都不奇怪！

    这样的血肉磨盘，再悍勇的猛将，也会适时把“跟我冲”变成“给我冲”。

    血战开始之后，汉军的神臂弩就率先连连发威，巨大的射程优势和霸道的强劲的穿透力，让这种武器成了战场上持续输出最血腥的杀器。

    刘备军挖的那几道壕沟和矮墙，布局非常不错。

    第一道墙后的士兵，站立高度跟墙外的敌人也差不多，只是敌人在抵达矮墙之前，会先进入一个浅坑，以至于需要被居高临下攻击。

    最歹毒的是刘备军的第二、三道矮墙。这些矮墙后侧站自己人的位置，稍稍堆高了一些，让神臂弩手可以比前排枪盾手站位高上半个人。

    如此一来，神臂弩手可以不用抛射，而是选择平射，从枪盾手战友头顶，把箭射过去。低平的弹道，对于密集的敌人杀伤效率极高。

    哪怕没瞄准直接目标，只要敌军后排倒霉鬼有刚好处在轨迹延长线上的，也能被射杀。谁让神臂弩有效射程长呢，敌军阵型纵深越厚，神臂弩蒙中的概率就越高。

    曹军至少一半的士兵只有布衣，什么甲胄都没有。原本曹军将领也怕这些新兵战意不坚定，所以把他们往后排部署，跟着前面的精兵老兵打打顺风仗，说不定能鼓舞起来。

    现在被汉军覆盖阵前两百步的神臂弩压制，后排士卒也是苦不堪言，只要中箭非死即重伤，军心很快开始低落。

    后排壮丁人心惶惶，哀嚎连连，前排的曹军精兵，同样是短时间内就感受到了巨大的逆境压力。

    汉军有矮墙掩护，枪阵刺杀效率更高、居高临下捅刺力量也更强更易发挥，这些点暂且不去说它，还算是可以克服。

    最让曹军冲阵长枪兵难以忍受的，是临阵冲锋的最后一段，实在地滑，下盘再稳的将士，都没法很好的发力。

    汉军之前为了修临时防线，淋水建造冰墙，那些水略微积到土墙前挖出来的浅沟里，自然会重新结冰。看上去沟变得更浅了一些，似乎容易通过，滑倒人的概率却陡然倍增。

    稍稍练过武艺的都知道，人在使用兵刃砍杀捅刺的时候，无论是拳掌发力还是臂发力，归根到底要腰马合一，腰得稳，最后脚要站得稳。

    这才符合物理学“力的作用是相互的”这一基本原理嘛。

    站都站不稳，往前猛刺自己人就会往后滑，还打什么？

    防线前方，曹军前两排、前三排的士卒很快以极为惨烈的速度，快速覆灭，尸横遍野，鲜血喷涌出来流进浅沟里，很快也重新凝结，让壕沟不但变得愈发滑，甚至还有了几分油性的黏腻。

    毕竟，血不是水。

    那场面，着实把无数曹军将士震撼得疯狂，失去了清醒的神志，只能被嗜血本能驱使，如同行尸走肉。

    不是他们不想选，是战场太乱了，后排麻木地人挤人往上冲，前面的想怯战都没机会。至于临阵动摇倒戈就更不可能了，零星自发的放弃战斗，只会被双方捅成筛子。

    最后，还是尸体把浅壕沟几乎填满，后排的曹兵可以踩在人肉和布衣上冲过去，才算是解决了被整排滑倒的问题。

    但是，士气和人命，已经被消耗到了何种程度？

    曹操亲自在后军督战，看着夏侯惇和曹洪他们的进展，也是脸色铁青凝重。

    曹操是见过大场面，眼光毒辣，擅长评估战场形势。以他的眼光，不难看出，厮杀才持续了一刻钟，己方的伤亡就绝对已经过万了！

    要是血战持续半个时辰、一个时辰，更久呢？难道每刻钟都往里填一两万条之多的士卒？哪怕打到后面不会持续保持这样的烈度，那也是难以想象的。

    这时候，曹军虽然人多，但阵势纵深太厚、前后容易脱节的问题，也暴露了出来。

    毕竟是几十万人汇聚的大平原战场，哪怕战线超长，每一排也就站下两三千个士兵。五六十万人的大军，平均纵深能有两百排呢。

    为了防止调度中出现拥堵、自相践踏、或者是前排士气崩溃导致后军也被裹挟，曹军在投入兵力的时候都是一批批黏上去的。

    前排损失比较惨重、士气快顶不住的时候，会有后续预备队援军投入。

    尤其是发现汉军的神臂弩依托矮墙输出、射击角度还贼刁钻的情况下，曹军就更要降低前排士兵阵列的厚度，以降低被平射收割的效率。

    结合战场实际情况，曹军后一阵的预备队，至少距离前排正在血战的部队两百步远，每一阵都是如此。这样汉军没命中的神臂弩流矢，也不可能误伤到后阵预备队。

    但是，随着战役持续时间超过了半个时辰，前排死伤越来越惨烈，至少好几排方阵堵了上去，数万人的伤亡，却只换来了逼退汉军第一道防线。

    而汉军的伤亡，明显是小得多的，绝对在五分之一以下，更悲观点可能只有十分之一。

    面对第二道矮墙和壕沟，难道还要用尸体去铺满结冰打滑的壕底不成？就算曹操想，士气也扛不住啊！

    而且，退一万步考虑，就算所有矮墙壕沟阵地都拿下，那又如何？汉军的有生力量损失完全在刘备可接受范围内，曹操夺取了阵地还是要再打一场纯粹的野战。

    到时候已经失血过多的曹军，还是几乎不可能打赢。

    曹军已经开始出现某些地方预备队投入断档，后续援军逡巡不敢上，将领疯狂督战催逼，甚至临阵斩杀了一些怯战不冲的带头分子，依然难以为继。

    随着后续援军的畏葸不前，前方已经有好几个曹军阵列被成排杀光，最后的士卒眼见后援没来，直接选择了往后溃逃，或者就地放下兵器跪地投降，指望汉军别杀红了眼收不住手、放下兵器依然被杀。

    而那些往后溃逃的，当然是被曹军自己用弩攒射击毙，不能让他把恐惧带到后阵。

    但是，即使仗打成了这样，你也依然不能说曹操这样的部署不对。

    曹操也有其他方面不得已的苦衷，那就是他必须保证部队进退的灵活性，确保部队出现小范围战线崩溃时，恐惧情绪不容易传染。这对于新兵众多的军队来说，是非常关键的。

    曹操能顾虑到这些方面、做出眼下这样的部署，说明他的用兵才能至少是在后世的苻坚之上——

    前秦苻坚讨伐东晋时，在淝水之战中，有个明显的错误就是前后军各阵之间缓冲留得不够。

    否则，晋军让苻坚的先锋后撤让出一块战场、供晋军渡河决战，哪至秦军稍稍一退、就几十万人跟着一起退？这不扯淡么！

    前军中军后军之间留足缓冲的话，遇到这种情况，完全可以只让前军先稍退，或者各军错开后退时间，有序让出战场，哪里会给朱序在秦军后阵大喊“秦军已败”扰乱军心的机会。

    当然，苻坚那么干，很重要的原因是他轻敌，他压根儿没觉得在淝水附近会遇到决定性反击，在那个节骨眼之前，他只追求进军效率，人太多也来不及仓促调整。所以也未必全是水平问题，更有态度问题。

    曹操今天对刘备却是非常重视，他知道己方只有一个人数优势。其余士兵精锐程度、士气、装备、地利，各方面都是被刘备碾压的。

    曹操好歹是知己知彼，但却知不可以战而非战不可。

    只是，任何战术部署，都有利有弊。

    曹操的部署让他可以更好地防止恐惧在各阵之间传染，留足“隔离带”。却也不得不承受战局不利时、后军支援效率低下、畏葸不前的问题。

    曹操敏锐地判断出，继续死磕猛攻希望渺茫了。各处预备队投入渐渐脱节，他也只能随机应变，传令夏侯惇曹洪李典乐进等人，让他们暂缓投入预备队，做好脱离接触的准备，以免全线崩盘。

    而恰恰在这个时候，汉军也发动了一股汹涌猛烈的反扑。

    汉军的步兵主力始终没动，就是坚守防线，黄忠和马超的骑兵则从两翼战场和阵间甬道往前突袭，试图分割包围曹军在前线残余的脱节部队。

    汉军四万骑兵不可能一下投入，战场正面宽度没那么大，容不下那么多人，但短时间内涌出两三万人还是做得到的。

    而且总人数少了之后，铁甲重骑兵的密度和比例就能提高，出阵的两万余人里，铁甲骑兵至少有八千。短暂的血腥穿插屠戮之后，曹军的攻击部队几乎全部崩溃。

 

曹军前方久攻不下、士气衰退、出现脱节，终于迎来了马超和黄忠的包抄分割反击。

    真到了这一刻，曹操除了短暂的心脏剧烈缩放，瞳孔瞪大，随后反而麻木释然了。

    看着己方进攻士卒被疯狂切割包围歼灭，曹操脑海中只剩下一个念头：

    “刘备会觉得他今天打赢了么？他会不会觉得我军虚弱、虽众而不足惧，追出防线？如果刘备追出来，就还有戏！

    不能跟拥有大量神臂弩的敌军在预设阵地打进攻战！要让刘备来攻我的阵线！这样他才会前后军脱节！强弩无法及时支援前军！”

    怀着这个念头，曹操亲自拔出宝剑，大喊喝令周遭士卒列好枪阵，并且让左右翼也尽快变阵，准备迎接黄忠马超围歼曹军前军后、膨胀到反冲曹军后阵。

    可惜，还是因为曹军太多，新兵比例太高，部队反应很是迟缓。曹操连连要求各阵由攻转守，列好长枪兵刺猬阵对抗冲击，还是有好几个万人级别的阵势没来得及转变。

    十几万人的一线正面战场，有些方阵在变阵，有些方阵还在前进，脚步凌乱。

    对面的马超把胶着在防线上的几股曹军侧击围歼后，信心满满，直接就挟着大胜后高涨爆棚的士气，往那些进退两难的曹军枪阵冲去。

    中军的刘备其实还挺冷静，关键是他身边一起观战的鲁肃等文官比较冷静，一度急切地想劝刘备下令拉住冲动的马超。

    但谁让刘备军也同样存在军阵太大、人数太多，指挥传令迟缓的问题。二十多万人呢，挤在几十里的战场上，哪能如臂使指？

    所以，就算刘备这边鸣金停止追击，鸣金的声音接力都得接两盏茶的工夫呢。

    至少一刻钟之内，马超是拉不回来的，只能任由前方将领自由发挥，打仗这种事情，一旦打得热血上头，根本不可能微操。

    好在对面的一部分曹军，确实看上去是有可乘之机，马超顺势裹挟乱杀，居然被他在半刻多钟之内，接连冲垮曹军两三个万人级别的枪兵方阵——

    这些方阵都是指挥上出现了混乱，两翼的友军在后退或者列阵，他们还在前进，或者有部分人前进部分人想列阵，陷入了步调不一致。

    这才导致马超杀到面前的时候，也只有第一排长枪兵仓促排好了整齐的枪口对外架势，后面的根本没有稳固住。被马超找到缺口冲垮前排后，才彻底崩溃。

    好在，曹军各阵与各阵之间留的空档还是足够大，还有甬道，稍稍损失了几个军阵后，利用他们争取到的时间，其他阵已经做好了防备。

    马超热血上头继续冲，这才发现自己陷入了泥潭，而且后面的刘备主力一直没有追出防线，身边军官们这时候也才给马超带来了充分的情报，陛下要求的是适度追击，不能深入。

    马超总算稍稍冷静下来，奋死左右搏杀，又杀伤了至少相当于己方损失三五倍的敌军，成功脱战而走。曹军谨慎的虎豹骑也来不及集结，根本无法也不敢追马超，眼睁睁看着他乱杀后退走。

    当然，马超这场冲动，付出的代价也是不少的，至少两千多骑的汉军精锐骑兵，轻骑重骑都有，就这样死伤陷在了曹军阵中。

    因为汉军没有全面挤压、逼退曹军，曹军暂时掌握了东侧的战场。所以哪怕有数百汉军铁甲骑兵只是被击坠马没有致命重伤，也逃不出来，被曹军数十倍的长枪手围住攒刺，最后全部死在阵中。

    换言之，如果刘备当时为了救援马超，全军突击压上，把战场控制权夺过来，那至少可以多救一千多条汉军骑兵伤兵的性命，让他们不至于坠马失去机动力后被补刀。

    但刘备很清楚，为了几十万人的整体损失压到最低，不能冲动。他们的目的很明确，那就是曹操真心溃逃，他们就追。只要曹操还保持了战力、士气和建制，那就是相持！

    哪怕刘备不清楚，鲁肃和法正也能劝住刘备，让他清楚。

    汉军只要有一天时间，就能在平原上挖出简易的壕沟矮墙防御工事，始终不跟曹军打真正意义上的完全野战！己方有工兵之利为什么不用！

    何况，时间在刘备这边，原本再有十多天，刘备就可以多得到九万援军，从南北东三面包抄曹操。

    现在曹军要是再被重创、消耗，后方愈发虚弱，汉军其他路援军赶来的速度也能加快，沿途遭到的抵抗和迟滞拖延也会更小。刘备拖就是了！

    急于求战的，应该始终是曹操这一方！

    曹操很想激怒刘备，所以当战场稍稍消停之后，他甚至出言要求止住前方几个军阵中、对马超退却后留下的汉军铁骑的补刀屠戮，或者只要捅成重伤让敌人失去抵抗能力就行。

    随后，曹操下令，搜罗了七八百个敌兵的躯体——其中有一部分甚至早就死了，只是躯体还完整。还有些则是重伤动不了的。

    然后，曹操让人把这些汉军铁甲骑伤兵/死尸拉到阵前，顶到第一排挨个斩首给汉军看，试图激怒撩拨汉军来营救战友和报仇。

    可惜，战场上始终保持了渐渐肃杀的冷漠。随着曹军攻防线部队的溃散、后退、重新收拢，汉军始终那么冷峻，汉军的步兵没有追出防线的。

    “这都不追？这都能忍？刘备居然还让他的士卒趁机打扫战场、把第一道壕沟里堆的我军尸首搬走？我军都输了一阵了，刘备居然还不觉得可以和我堂堂正正野战？”

    曹操看到眼前的景象，几乎怒满胸膛，悲愤到了无以复加的程度。

    很显然，汉军把结冰了的壕沟里堆砌的敌尸搬走，这摆明了是告诉曹军：下一波你们再冲上来，想重新夺取壕沟矮墙防线时，需要重新用尸体堆满一遍壕沟底部，来确保防滑！

    这坚守之态，已经表现得非常坚决了，完全抵消了曹操阵前斩首敌军铁骑伤员、抢马剥铁甲的挑衅之举对士气的打击。

    战场就这样陷入了压抑的相持。双方只剩强弩还在象征性地互射，却没有人再冲锋。时间已经过午，天色只会越来越暗，越来越寒冷，双方却无法打破僵局，后续只有一些零星的试探性进攻。

    扎营相持的困难，也开始逐步显现。

    汉军之前一天半的时间里，是留在原地的，所以有简易搭一些帐篷宿营。

    但总的来说是不够所有士兵睡的，因为当时汉军以挖防线为主，营帐够三分之一人休息就够了，大家都是三班倒施工。如今进入战时间歇，有些人不得不转为预备队、回到武平县过夜。

    曹军那边，部分部队可以到鹿邑县休息，或者干脆后军人太多的撤回谯县，战场内曹军控制的县城数量和建筑规模，是占优势的。

    但不得不留在野外扎营的那部分曹军，他们的条件只会比汉军更苦。毕竟他们是今天的进攻一方，是主动冲到这处前些日子刚刚被焦土过的战场，之前完全没有营地。

    所以，曹军的持久战条件很差，几乎和后世蒙金野狐岭战役时的金军一样，很多人得“着甲僵立雪中”，精气神都会被持续消耗。这也注定了曹操不能一直耗下去。

    可是，再退也无处可退了，没有任何意义。

    就算可以借助夜色退兵、来防止刘备追击，曹操也得担心“虚则实之”的问题。

    毕竟曹军才刚刚相持陷入不利，第一天夜里就后撤，很容易被刘备猜到，然后被大队骑兵追杀。

    怎么也得相持两三天、始终不让对方看出异常，甚至击退过敌人一些劫营尝试后，再毫无预兆地后撤，才能做到最神不知鬼不觉。

    至少以曹操的多疑，他觉得这都是必须的。

    第一夜，就这样在敌不动我不动中度过了。次日一早，曹操就得到了不少噩耗，说是因为营垒建设过慢，一晚上就有数千新兵冻死！

    冻伤而战斗力衰减的人数，就更多了，有些士兵明明活着，但手指头或者耳朵都有被冻掉的。

    几十万人堆在谯郡西部一小片平原内，附近的枯草木枝全部被砍光了，也不够那么多人生火取暖。帐篷又不够，一晚上就冻死人也就不奇怪了。

    汉军那边肯定也有人冻死的，但绝对比曹军少得多，至少他们提前了一天多简易扎营，有够三分之一士兵睡觉数量的帐篷。

    大不了挤在一起坐帐篷里取暖，没法躺下，最多是难受点儿，但死人会很少。而且刘备的辖区普及棉花种植比曹操早好多年，棉袄的普及率要高得多。

    曹操治下如今仅有山东部分地区（今日照地区）有种棉花织棉布，那点棉花产量全拿来织布改善民生军需了，压根儿不够填充棉袄。

    而且曹军拉壮丁那么急，三十多万壮丁不可能有棉袄也不可能有皮革挡风衣物。

    除了部队被天候和地理的不利因素疯狂消耗之外，当天上午晚些时候，曹操还接连得到了另一个噩耗。

    那是负责南侧右翼的李典，派人送来的，因为李典的部队一早截获了一个沿着涡水而来的己方信使，李典确认身份后，立刻把信使带去由曹操亲自接见。

    曹操从信使处得知一个消息，就在两天前，淮南的汉军在李素的带领下，已经走水路攻破了淮河和涡水交汇处的当涂县。

    （注：汉朝的当涂县跟现代的不是一个地方，现代的当涂在马鞍山，已经在长江以南了。汉朝的当涂在淮河岸边，相当于今天的安徽蚌埠市。）

    而且，这个信使在路上走了一天半，沿着涡水逆流而上赶路近四百里，把信送到。

    曹操完全可以推测，这一天半的时间里，李素肯定没闲着。说不定已经从当涂县进入涡水、逆流而上进攻，拿下了涡水上游一些的谯郡龙亢县。

    曹操的后路已经遭到了新的威胁，局势的恶化，简直到了巅峰