李定国下令更换民夫队伍上前，溃逃的民夫暂时拉去后方休整。

    不断轰击，不断齐射，不断溃逃，不断推进。

    一点一点的在河道中填土！

    而其他河段，依旧在尝试搭建浮桥，但几乎不可能完成任务。每个搭桥点对岸，只需少量士兵驻守，就能在关键时刻将浮桥损毁。

    特别是万人敌，掷弹兵不够用了，长枪兵也来客串。

    反正弹药囤积充足，等敌方浮桥搭到岸边，立即往浮桥上投掷万人敌。一阵轰炸之后，再让民夫下河拆浮桥，我方火铳兵进行火力掩护。

    打到最后，附近的竹林都被砍光。

    霍丘县百姓，被征召了三万人做民夫。不但帮忙拆毁浮桥，还在李定国填河的区域，于河岸一线垒筑土墙。

    那些岸边土墙类似河堤，即便李定国把河道填满，率领大军冲过来的时候，大同士卒也能站在土墙防御，居高临下攻击对岸杀来的敌人。

    久守必失，防不胜防。

    又过了七天，李定国的表弟马思良，率领六千骑兵，在双方交战的三十里外成功渡河。那里的地形极为复杂，史河分出三道支流，每一条支流都相对比较狭窄。

    由于干旱枯水，最浅的一条支流，甚至只能淹没马背。

    马思良的六千骑兵，一夜之间，悄然渡过主河道，接着又渡过三条支流。

    “砰砰砰砰！”

    驻防在那一片的大同军，迅速赶来结阵射击，马思良不予理会，损失两百多骑兵和战马，便带着剩余骑兵远遁而去。

    将近六千敌骑，来到大同军的后方村镇，伺机配合主战场那边作战。

    但这一片河网太复杂，他们想要接近主战场，还得重新渡过一条河渠杀过去……那是大明士绅，集资修建的人工渠，不是很宽，但也有十米左右。而且河渠两岸有大量麦田，还有一部分稻田，不是太利于骑兵行进。

    卢象观、陈坦公麾下，只剩千余龙骑兵，被派来与马思良的六千骑兵纠缠。

    大量正在抽穗的麦子，被双方骑兵踩得一塌糊涂。本该丰收的霍丘县，今年注定了要减产，不仅是遭受踩踏，还因为爆发战争之后，农民无法精心打理庄稼。

    双方骑兵就在那一片绕，谁也吃不下对方。

    卢象观、陈坦公虽然骑兵很少，但一遇危险就后撤，随时可以召唤己方步卒支援。

    就在这时，李定国分兵渡河。

    艾能奇率领三万步卒和大量民夫，转移到上游二十里，在已过河骑兵的掩护下试图强渡。

    张铁牛紧急过去堵截，但想占领河岸阵地，必须先将对方的骑兵驱离。

    6500正兵、1200龙骑兵，在河边与6000敌骑对上。

    主战场那边依旧在填河道，更下游也继续在搭建浮桥。但事实上，李定国已经暗中带一万精锐，绕到上游那边全力突破，留在主战场河对岸的是一座空营。

    前些天，骑兵没有成功偷渡时，通过反复试探游走，调动了大同军太多兵力。填河道和搭浮桥的几处河道，也在牵制调动大同军的兵力，如今总算把大同军主力给骗到了。

    河对岸，从固始县城派出的大同军哨骑，突然被李定国的大量马队驱离。

    大同军哨骑虽然不知情况如何，却已经意识到不对劲，逃到上游数里外，迅速坐小船渡河去点燃狼烟报信。

    费如鹤看到狼烟，立即率领部队支援，把原定的主战场交给黄顺防守。

    ……

    卢象观、陈坦公各率六百龙骑兵，在外围朝着马思良的骑兵放铳。

    陆陆续续，马思良的骑兵被击落两百多。但马思良不敢退，必须掩护渡河部队，反复袭扰拖延张铁牛。

    在这种情况之下，张铁牛只能一直列阵前行。当他赶到上游渡河地点时，敌军已迅速搭建好浮桥，甚至有上万人成功渡河。

    艾能奇先让近战兵列阵保护浮桥，火铳兵也迅速过河集结。

    一共八道浮桥，艾能奇麾下士卒，使尽全身力气往对岸冲。双方突然变换主战场，各自的火炮都没有带来，大同军的掷弹兵也没带过来。

    终于，开始接战。

    硬碰硬，没有任何花活可言。

    张铁牛这边，6500正兵列阵展开，1200龙骑兵外围袭扰。

    艾能奇那边，10000多士卒排列阵型，5000多骑兵战场游走，更多部队还在快速渡河。

    李定国和费如鹤，各自带着援兵飞速赶来。

    张铁牛腰间插着小斧头，拔出腰刀下令：“点燃火绳，加速列阵前进！”

    全军开始小跑，根本不理会敌方骑兵。

    马思良趁机率领骑兵冲锋，还剩数十步远，大同军后方士卒迅速停下变阵。

    两千大同军排列鸳鸯阵，盾牌、狼筅、长枪严阵以待。

    “咻咻咻！”

    敌骑开始抛射，大同军上百人中箭，但真正倒下的只有几个，大部分箭矢被盾牌和棉甲挡住。

    马思良不敢直接冲阵，带着骑兵斜掠而过，试图冲击更前方的4500大同军。

    又是1500近战大同军列阵，掩护3000火铳兵前进。

    卢象观和陈坦公，也带着龙骑兵杀来，只是吓唬骚扰而已，留着弹药没有射击。

    张铁牛麾下的部队，就此被分为三截，火铳兵完全没有近战士卒保护。

    “杀！”

    艾能奇立即抓住战机，也不列阵保护友军渡河了，带着上万士卒朝3000大同火铳兵猛冲。

    大同火铳兵停止前进，列成三排，等着敌军冲过来。

    艾能奇麾下，也有2000多火铳兵，奔至四十步时，便立即排列放铳。

    “砰砰砰！”

    一轮火铳齐射，大同火铳兵倒下去十多人。

    剩下的一万近战步卒，越过火铳兵冲锋。由于速度太快，他们已经无法保持阵型，反正一万人冲三千人，而且还是三千火铳兵，有没有阵型无所谓，冲过去就能一顿乱杀。

    后面的大同近战兵，飞快跑来保护友军。

    马思良则带着骑兵拉开距离，准备重新冲击大同军的阵型，卢象观、陈坦公一直袭扰马思良。

    四十步、三十步、二十步……

    二十步，约三十米。

    火绳滑膛枪的准确率很低，哑火率接近30%，离得远了根本打不着。对方四十步射击，2000多人开枪，加上有棉甲保护，大同军也只倒下去十多人而已。

    现在二十步，距离直接减半，命中率呈几何倍提升。

    “砰砰砰砰！”

    “砰砰砰砰！”

    “砰砰砰砰！”

    三段射，敌军的当面部队，直接被火枪给击穿。

    一招鲜，吃遍天。

    至少艾能奇没遇到这种战法，当场就被打懵了，上万士卒瞬间伤亡、崩溃一半。

    “回撤！”

    大同火铳兵射击之后，没有上刺刀，而是立即往后跑，去跟跑来的近战兵汇合。

    卢象观、陈坦公早已放弃敌方骑兵，绕去敌军步兵侧翼。他们一直没有射击，现在终于逮到机会，冲到二十步时集体下马，朝着还没崩溃的敌军齐射。

    “砰砰砰砰！”

    这一千多支火铳发射，敌军步卒彻底溃散。

    “上马追杀！”

    卢象观、陈坦公各率六百龙骑兵，翻身上马，拔出腰刀，朝着敌军溃兵砍杀。

    而马思良的骑兵，却是绕向大同步卒侧方。正准备继续冲击袭扰，刚刚重新列阵，自己的步兵主力就溃了，速度快得根本反应不过来。

    此时此刻，敌方又有四千多人渡河，正在岸边集结列阵。

    眼见友军溃散逃回，这上岸的四千多人，也吓得一起转身奔逃。

    一千二百龙骑兵，终于真正做了回骑兵，提着腰刀一直追杀猛砍，被他们追杀的敌军足有八千多人。

    张铁牛的主力重新汇聚之后，立即站在河岸列阵。

    火铳兵靠河站立，对准浮桥远距离射击。近战兵在外围保护，防止敌方骑兵冲击。

    “砰砰砰砰！”

    由于射击距离太远，浮桥上的敌军被命中的不多。

    但他们已经过河的友军步卒溃散，自己还属于半渡状态，在遭受枪击之后，吓得沿着浮桥跑回去。

    浮桥本就狭窄摇晃，混乱推搡之间，大量敌军掉进河里。

    远处还有几道浮桥，虽然没有遭到枪击，也同样吓得往回跑，同样大量士卒被挤下河。

    北方的旱鸭子不少，淹死的敌军数量，远远超过被大同军杀死的。

    李定国此时终于带着一万精锐赶来，而费如鹤的援军还在两里之外——已经没有援军啥事儿了，李定国和费如鹤都是来看戏的。

    只不过，费如鹤看的是好戏，李定国则目睹了一场悲剧。

    其实，只要艾能奇的渡河部队，能够在岸边再坚持半小时，就能保护全军过河，李定国的精锐援兵也能过河。

    但他仅坚持了十分钟！

    艾能奇手臂中弹，被卢象升的骑兵抓住。他成为俘虏之后，都还感觉稀里糊涂的，自己的上万大军冲锋，咋冲着冲着就溃了呢？

    这次渡河战役，李定国损失步卒一万八千多。

    李定国啥都算计到了，分兵填河、搭桥，让骑兵来回行军偷渡，顺利调动费如鹤、张铁牛、黄顺的兵力，把三人搞得晕头转向。最后寻机渡河成功，结果还是被弄个半渡而击。

    不是指挥有问题，李定国的指挥能力，吊打费如鹤等大同军将领。

    战术碾压，军队素质碾压！

 

一个从对岸游回来的溃兵，正在接受李定国的问询：“艾将军是怎输的？”

    “不晓得。”溃兵回答。

    “不晓得？”李定国没听明白。

    溃兵解释说：“当时我看得清楚，敌军被分成三截，最前面只剩火铳兵。艾将军让咱们冲杀，我就跟着往前冲。也不晓得咋回事，冲着冲着对面放铳，然后冲在正面的就溃了。敌方的骑兵也能放铳，离得很近，一阵放铳，咱们就全溃了。”

    李定国知道麾下士卒有多精锐，不可能挨了排枪就崩溃。他仔细思索，问道：“对面离得多近放铳？是不是三十步？”

    上次孙可望吃亏，大同军就是三十步放铳。

    溃兵摇头说：“肯定没有三十步那么远，怕是只有二十步。”

    “二十步……”李定国难以置信。

    上次双方冲突，大同军三十步放铳，就已经让孙可望难以招架。

    只一年时间，大同军又进化了，能拉近二十步再放铳？

    李定国对此感到无法理解，他的兵已是天下精锐。可让这些兵手持火铳，没有近战兵的保护下，在二十步的距离放铳，恐怕敌军冲到三十步内，火铳兵就全得吓到溃逃。

    四十步，三十步，二十步，无非60米、45米、30米的区别。

    看似差距不大，但李定国非常清楚，缩短距离之后的火铳命中率有多高。

    此战之后，李定国手里还有步卒六万余、马队数千，还有过河的骑兵数千，剩下的就全是民夫了。

    而且，副将艾能奇被俘，全军士气大跌。

    怎么打？

    继续对峙，继续填平河道，继续搭建浮桥。

    就在双方对峙期间，河对岸突然划来许多小船。

    每条船上，都有被俘虏的降卒，提着铁片喇叭叫喊：“弟兄们快投降吧，我们都已经降了。大同军不杀俘虏，对俘虏好得很，每天能吃三顿干的，两天见一次肉。不要再给张献忠打仗了，投了吴王殿下，每个人都能分田，吴王还给种子和耕牛。投了吴王，天天婆娘娃娃热炕头啰！”

    接连不断的劝降声音，让填河、搭桥的民夫，纷纷停下动作望去，对喊话内容露出向往之情。

    那些靠河较近的士兵，也都颇为心动，但又怀疑这是骗人的。

    “火铳兵，对准船上的人射击！”李定国生怕动摇军心，赶快把仅剩的火铳兵调来。

    岸边的大同军哨兵，通过千里镜看得清楚，连忙吹号让劝降者坐船返回。

    反正接下来几天，一瞅准空隙，费如鹤就派人划船劝降。

    可惜李定国的表弟马思良，带着几千骑兵成功渡河，一直在大同军后方流窜。这些家伙没有粮食，全靠下乡劫掠，把霍丘县的农民祸害得不轻。

    卢象观、陈坦公带着龙骑兵，一直在跟敌骑纠缠，但根本就逮不住。

    随着时间推移，河道被填得只剩十米左右，至此就很难继续推进土工作业了。

    火炮架起来猛轰，击碎盾车之后，又让火铳兵齐射。

    甚至火铳兵还没齐射，民夫就被火炮击溃。

    李定国也有火炮，天天对射。

    大同军三个正规师，75门火炮，而李定国只有30门火炮。质量也不一样，大同军的火炮打得更远，而且准确性更高。

    几天对射搞下来，李定国的火炮被击毁6门，吓得他连忙把火炮撤走，打一轮就立即更换炮兵阵地。

    “大捷，我军大捷！”

    信使骑马飞奔而来：“吴王亲率大军，全歼张献忠步卒，张贼带领残兵遁逃进山！”

    “哗！”

    “吴王万岁！”

    “赵先生万岁！”

    “我们赢了！”

    大同军这边开始兴奋呼喊，越来越多人得到消息，几万民夫更是欢腾雀跃。

    对岸的异动，很快引起李定国的注意，他正准备派人打探情况，费如鹤就已经派出使者过去劝降。

    宣教官杨继宗坐船过去，李定国让士卒不要攻击。

    杨继宗上岸之后，立即被捆起来，押到李定国面前被按着下跪。

    杨继宗死活不跪，厉声说道：“李将军，吾乃使者，若欲这般侮辱，将我杀了便是！”

    李定国挥手让亲卫退下，问道：“你有什么话要说？”

    杨继宗笑道：“张献忠的步卒已经覆灭，只带几千骑兵遁入大山，而且被堵死山口无法出来。你还要继续顽抗吗？”

    李定国脸色剧变：“乱我军心，将此人杀了！”

    “两军交战，竟斩来使？李将军的器量何其狭窄。”杨继宗冷笑。

    李定国眉头紧皱，改口说：“放他回去，把嘴给堵住！”

    杨继宗回到对岸之后，费如鹤又派出降卒，坐船继续呐喊劝降。只不过这次的劝降内容，添加了张献忠大败的消息，李定国的麾下将士惊疑不定。

    ……

    息县。

    白文选此刻还在兴奋当中。

    十天前，他在平靖关被前后夹击，率领上万士卒麻溜投降。

    白文选当时只求活命，却没想到，黄幺让他挑选五千精锐，一起出关继续带兵打仗。

    而且，黄幺只带五千人，跟白文选的士兵一样多。

    这是对自己的信任啊！

    赵天王……现在应该叫吴王，吴王是肯定能得天下的。自己即将带兵诈城，彻底堵死李定国的退路，这是多么大的功劳啊，说不定能当个开国伯爵。

    白文选带着五千部众，黄幺率领五千人换装跟随。

    二人由平靖关跳出大别山，越过淮河之后，从后方前往息县诈城。

    这种刺激玩法，谨慎的李正绝对干不出来，也就黄幺敢舍命发疯。万一白文选突然翻脸，诈城时很可能全军覆没。

    风险越大，收益越大。

    若是成功，李定国就回不去了。不但堵住李定国的退兵通道，而且还能提前完成包围，将李定国的大军置于死地！

    “快快开城！”

    白文选站在城下大喊。

    息县守将叫做靳统武，是李定国麾下头号大将。他专门留在此地，驻守李定国撤军的关键城池，若是李定国粮草不济，靳统武还要负责安排输送粮草。

    靳统武站在城楼上，一脸疑惑道：“白将军怎在此？”

    白文选说话半真半假：“平靖关打不动，文秀（刘文秀）留在那边，我带兵过来增援定国兄弟。快快开城，我这一路都没吃口热乎的。”

    靳统武依旧保持着警惕：“白将军怎不带粮草而来？”

    白文选没好气道：“我若带着粮草行军，走到这里的时候，怕是仗都要打完了。”

    靳统武总感觉不对劲，因为白文选来得太诡异。

    但白文选是张献忠的爱将，地位仅次于四义子，军职和威望都比靳统武更高。

    左思右想，靳统武说道：“请白将军在城外扎营，末将会安排提供粮草。”

    “他娘的，千里迢迢而来，城也不让进。老子不伺候了，这就回去搂着婆娘睡觉！”白文选骂骂咧咧，转身欲走。

    靳统武还真不敢往死里得罪，忙喊道：“白将军留步，白将军可带二十亲兵进城。”

    白文选害怕黄幺生气，也怕黄幺怀疑他要反水，下意识扭头朝黄幺看去。

    黄幺低声说：“不要看我，答应他！”

    白文选也是会演戏的，直接答应不符合自己性格，他指着靳统武说：“你他娘的，你说二十就二十啊？老子偏生要带一百人进城！”

    靳统武答应道：“好，白将军带一百亲兵进城。今日若有得罪，还请白将军见谅。”

    白文选冷笑道：“嘴上说得好听，肚子里肯定在骂老子死跛子！”

    “不敢。”

    靳统武目视一万士卒退到护城河之外，终于下令打开城门。

    黄幺跟在白文选身边，冒充其亲随侍卫，一路风尘仆仆而来，脸上脏兮兮的不好辨认。

    白文选走在城门洞里就喊：“快让人烧热水，老子要洗个澡！”

    白文选越是嚣张，靳统武就越是放下戒心。

    靳统武亲自下城楼迎接，笑着拱手说：“白将军……”

    “动手！”

    黄幺猛扑过去，将毫无防备的靳统武按倒，抽刀压在对方的喉咙上。

    白文选带兵砍翻靳统武的亲随，大声呼喊道：“张献忠已死，都随我投降吴王！”

    ……

    李定国的后方，有士兵坐船飞快奔来。

    “怎回事？”李定国问道。

    士兵惊恐道：“白将军……白文选已经投敌，带兵诈开息县县城，我军退路被阻断了！”

    李定国呆立当场。

    好半天，李定国回过神来，大脑开始迅速运转。

    白文选投降赵瀚，说明黄州府、德安府已被大同军杀穿。

    白文选的那股部队，是从平靖关离开大别山的，渡过淮河直奔息县。按照路程推测时间，白文选这厮，至少七八天前就已投降。

    再根据河对岸的报捷时间，说明大同军杀穿黄州府、德安府，只用了大概半个月。

    张献忠果然大败，否则大同军怎会沿途攻城那么顺利？

    此时此刻，信阳、罗山、光山等地的守城部队（农兵），估计已经集结包围过来。而李定国的退路被白文选堵死，接下来就是围歼战！

    不能再打了，必须想办法突围。

    可自己的表弟马思良，还带着几千骑兵在对岸呢，得先把骑兵弄回来再说。

    李定国派人偷渡传令，刚把人派出，对岸又划船过来。

    这次来的是艾能奇，只剩一条胳膊。

    “你的左臂怎没了？”李定国关切问道。

    艾能奇脸色惨白，苦笑道：“挨了火铳，只能锯掉，大同军的医官手艺不错。”

    李定国又问：“你也是来劝降的？”

    艾能奇叹息：“我一个废人，降不降都无所谓，也没必要劝你投降。只不过，赵瀚传令过来，你若是带兵投降，今后可保父亲（张献忠）一命。”

    “他怎敢留得父亲性命？”李定国冷笑。

    艾能奇解释道：“赵瀚的意思，是把父亲流放至东蕃（台湾），去跟岛上的土蛮作战，帮着东蕃汉民开拓土地。”

    李定国都不知道有台湾岛存在，问道：“东蕃在哪儿？”

    艾能奇摇头：“我也不晓得，听说跟琼州差不多。”

    “那就是流放戍边了。”李定国感慨。

    艾能奇一脸严肃表情，正色道：“能保得一条性命已是不易，赵瀚的士卒根本不可战胜。那天我亲眼所见，没有友军援护的两三千火铳兵，被上万人冲到二十步才放铳。兄长能想象那种场面吗？三排枪响，我麾下士卒，当面就给击穿了。被射击的那一片，只剩千余人还站着，其他全倒在地上！”

    李定国说：“他们的骑兵不堪用。”

    艾能奇说道：“赵瀚占据数省地盘，能一直没有骑兵？赵瀚不是大明官府，父亲只剩几千骑进山，就算能够再次出山，还能跑去哪里？降了吧，保住性命也好。”

    李定国沉默许久，终于开口：“退路已断，接下来就是被四面合围。算了，我死无所谓，莫要带着几万将士一起死。降吧！”