他不待见徐久治，认为对方功名利禄之心太重，整日里就想着如何升官发财，全无忠心可言。

　　做了王府属官，发财是有机会的。升官，基本上没指望了。

　　于是乎，徐久治近来一直患得患失，令邓少通十分不耻。

　　身为王爷的马前卒，岂能三心二意。也不想想，当初要不是王爷开恩留下他，这会他还在京城穷哈哈到处钻营求官。

　　一个能力只能算平平的进士，想要在一群聪明人里面冒尖，何其艰难。

　　没有康兴发的狠辣，没有江流的圆滑，没有张培申的老谋深算，没有张五郎透彻通达……

　　就这，还敢妄想抱上新大腿。

　　邓少通都没去见徐久治，打发了一个小内侍去应付。

　　徐久治：“……”

　　心头好慌。

　　他的去留全程，全在定王的一念之间。

　　只要定王对他不满，就可以罢免了他的官职，将他束之高阁。要不了多长时间，满身尘土，从此明珠蒙尘。

　　那场面，光是想一想都让他不寒而栗。

　　这就是身为王府属官的最大坏处，前程皆在王爷手中。做朝廷的官，东边不亮还可以想办法钻营西边，另投靠山。

　　做王府属官，连个掉头后悔的机会都没有。

　　自古，王府属官都是前程断绝之人的最后去处。

　　苦矣！

　　一晚上辗转反侧，天还没亮就爬了起来，等着拜见定王。

　　这一等就是一天，凤仪县的县丞都走完了拜见定王的流程，而他只能干坐着等待，半点脾气都没有。

　　只是……光这么等着也不是办法。

　　只好求到章先生和叶慈跟前。

　　“先生务必帮帮我，王爷不肯见我，定是对我极为不满。如今我就是无头苍蝇，已经走投无路。先生若是不肯帮我，我的前程就此断绝。寒窗苦读十几载，才有今日成就，晚辈不想就此蒙尘。请先生看在科举不易的份上，拉扯晚辈一把。”

　　“科举很难吗？老夫以为天下间科举最容易。”

　　章先生开口就将学霸的姿态拿捏得稳稳的，气死个人。

　　学霸都这么会气人吗？

　　徐久治脸都绿了。

　　他的学业当然没办法和章先生比，本朝最年轻的探花，二十一岁被点为探花。

　　据说，还被压制了三年。否则十八岁那年说不定就能成为传奇。

　　还有一个传言，据说，当年章先生的文章足以点为状元，但他着实太年轻长得又好看，堪称朝堂门面。

　　历来传统，探花就是头三甲里面长得最好看的那一位。

　　章先生因为颜值出众，不得已失去了状元，只能屈居探花之位。

　　奈何，世事无常。后来又被先帝夺了功名，不得出仕。

　　若非有张家保他，就不仅仅只夺功名，坟头上的草都有一人高。

　　徐久治眼里，科举是天下间最难最难的事情，比做官还要难。

　　他定了定神，尴尬一笑，“晚辈后学末进，不如先生文章通达。该有今日劫难。还请先生指点一二。”

　　章先生指着一旁的叶慈，“你求她。你的事情，她一句话就能解决。老夫都没这么大的面子，怕是要废好多口舌。”

　　叶慈：“……”

　　无语望天。

　　徐久治果然听话，“请叶姑娘帮帮我。若能度过这一关，以后全凭叶姑娘差遣。”

　　叶慈斟茶，“徐大人何必惺惺作态。王爷现在手中人才匮乏，你好歹也是正经进士出身，又了解武清县的情况。目前嘛，王爷肯定不会放弃你，最多狠狠敲打你一回。

　　只不过，等王爷安顿下来，王府开始正常运转之后，你再这么三心二意，整日里惦记着升官发财，届时王爷真的会将你束之高阁，让你彻底断绝仕途。”

　　徐久治越发尴尬，“叶姑娘说得对，既然承了王爷的恩情，端着王爷的饭碗，自然要为王爷分忧解难，绝不能三心二意。”

　　“这话你找王爷说去。”

　　“王爷不肯见我。”

　　“那你就耐心等待，王爷迟早会见你。你这人，就是太着急，当心上火。”

　　章先生插了一句，“王爷初来乍到，千头万绪，正是需要立威的时候。徐大人何不成人之美，配合王爷烧第一把火，震慑某些蠢蠢欲动的人心。若是配合得好，将来王爷重用你，也不是不可能。”

　　咦？

　　配合定王立威吗？

　　徐久治脑子转得快。

　　他其实很会做官，就是功名利禄之心太重，让人觉着不够踏实稳重，不靠谱。需得时不时敲打一顿。

　　官场上的规矩，他是一点就透，还能举一反三。

　　这不，经章先生提点，他已经领会了精髓。

　　起身，郑重拜谢。

　　“多谢章先生，叶姑娘。我这就去隔壁宅子继续候着，王爷一日不见我，我就等一日。王爷十日不见我，我就等十日。一定会等到王爷肯见我的那一天。”

　　他一副大无畏的气概，好似是要上刀山的英雄好汉，雄赳赳气昂昂走了。

　　章先生望着他远去的背影，点评了一句，“徐久治模样倒是周正，看着很正派且威严，做官的官相是有的。就是心思太杂。”

　　科举考试是有门槛的，这个门槛不是指学问，而是指容貌。

　　凡是歪瓜裂枣，身有残疾，或是脸上有胎记伤疤之类毁容的印记，连参加科举的资格都没有。

　　想参加科举，首先就得容貌端正，不说长得多好看，至少不能过于丑陋。

　　想象一个画面，皇帝上朝，文武百官个个歪瓜裂枣，那心情能好得了吗？

　　何为赏心悦目，首先就要容貌端正。

　　也有貌丑考上科举，这类人一般才学极为牛逼，但前途极为暗淡。

　　叶慈说道：“我都替定王焦心。别的王爷就藩要什么有什么，他就藩要什么没什么。我瞧了眼，他倒是带了不少工匠过来，然而读书人却很少，王府属官都配不齐。”

　　章先生一副看透一切的表情，“张皇后落难，张家正在努力自保。这个时候自然没有读书人主动上他的船。那些候缺的进士们，宁愿继续在京城蹉跎等待吏部派官，也不会到王府做属官。

　　人心向背，捧高踩低，都是人之常情。这就考验定王统筹大局的能力。其实，皇子们都该尝试一下独自开府的经历，很锻炼人，也能从中看出每个人的长处和短板。”

　　“义父看好他吗？”叶慈随口一问。

　　章先生笑了笑，“就算不看好他，也得用心帮衬。我们已经和他绑在了一条船上，船毁人亡的结果老夫可不愿意尝试。”

　　哎！

　　叶慈很是无奈，刘珩这个瘟神包袱，想甩都甩不掉。还得用心尽力帮他尽快将王府运转起来，否则，大家一起沉船。

　　晚饭时间，刘珩非常自觉地来到老宅子蹭饭。

　　他有从京城带厨子，还不止一个。

　　但他，依旧喜欢吃蒋胖子做的菜。

　　当然，最主要的原因就是想见见叶慈，一天没见着，心里头总觉着缺了点什么。

　　尽管顶着叶慈嫌弃的眼神，他依旧一脸乐呵呵，很享受的样子。

　　叶慈称之为贱兮兮。私下里她偷偷这么说过。

　　“今儿吃什么？”

　　“吃泥鳅，敢吗？”

　　“有何不敢。蒋胖子厨艺那么好，泥鳅肯定烧得好吃。”

　　刘珩身体养好，饮食上面自然是敞开的肚皮，什么都敢吃。

　　在京城的时候，他还会讲究一下，这不吃那不吃，美其名曰为了身体健康忌口。

　　到了云霞山，再无顾忌。他相信他的身体迟早会痊愈，趁着长身体的年纪就是要多吃多喝，尝试各种美味。

　　别说区区泥鳅，就算是更生猛的他也能接受。

　　趁着还没开饭，他拿出舆图放在叶慈面前。

　　“小叶子，替本王选个地址。王府究竟修建在何处，你说了算。”

　　叶慈白了他一眼，“小叶子是你叫的吗？”

　　“亲切！”刘珩答非所问，脸上笑嘻嘻，半点不受叶慈态度地影响。

　　叶慈懒得和他计较，提笔，直接在地图上圈了一块地方，双河镇东边，挨着山，离着镇子十来里的距离。

　　农闲庄位于双河镇的西边，两头隔远一点，清静。

　　她纯粹就是乱圈地，刘珩却喜不自胜。

　　“就定在这个地方。过两天，我就让五郎带上工匠前往此处勘探地形，只要没什么大问题就可以开工打地基。先将地基搭起来，等你我大婚之前，王府肯定能修建完毕。”

　　叶慈：“……”

　　“我这么小，你就惦记着大婚。”是人吗？是不是人？

　　刘珩笑着说道：“你会长大的。”

　　等她长大，就是大婚之日。

　　呸！

　　叶慈揉眉，“大婚的事你就别惦记了，八字都没一撇。”

　　“谁说的，等王府开建，大婚是迟早的事情。你注定要嫁给本王，就别反抗了。”

　　叶慈想掀桌子，不想和刘珩一桌吃饭。

　　这个男人越发毒舌，令人头痛，偏偏还赶不走。

　　章先生在一旁乐呵呵，看着小两口拌嘴，这场面很有爱啊！

　　叶慈：“……”

　　错觉！

　　全都是错觉！

　　晚饭吃了一半，突然飘起了小雨，还有越下越大的趋势。

　　赶紧将饭桌搬到餐厅。

　　刘珩亲自盛了两碗热汤，分别放在章先生和叶慈的面前。

　　“快喝点汤，以免着凉。这个天气，忽冷忽热，一不小心就会生病。”

　　他目光落在叶慈脸上，满是温柔。

　　叶慈没有拒绝他的好意，端起热汤一口一口喝着，暖胃，舒服！

　　关于生病，刘珩经验丰富，邓少通经验更丰富。

　　没人关心自家王爷他关心。

　　“王爷也喝一碗热汤。”

　　“本王是该当心些，身体还没彻底痊愈，可不敢浪荡。”

　　喝汤比起喝药好多了，刘珩也不讲究形象，一口气喝完。

　　窗外，雨滴滴答答砸在瓦片上，就像是为这顿晚餐伴奏。

　　春雨贵如油，这场雨来得也算及时。

　　“本王打算招人。王府人才匮乏，不对外招人，很多事情都没人做。关于招人，章先生，小叶子你们有什么意见？”

　　章先生示意叶慈说话，“这方面小叶子经验丰富，你看这农闲庄处处井井有条，可见她有一套成功经验。至于老夫，不曾打理过俗物，经验有限，教训倒是很深刻。”

　　叶慈放下筷子，斟酌道：“王爷招人，必然要求能写会算，那就以秀才为起点，只要是秀才，不限籍贯都可以来应征。

　　京城大，机会多，那些候缺的举人进士看不上王府属官的差事。但在这乡下地方，对于很多读书人来说，王府属官是一个难得的机会。

　　等凑够足够多的应征者，就搞一个考试，当然不是科举考试。而是考算数，考当地民风民情，以策论为主，结合本地的实际情况出题。出题一事，我倒是可以胜任，王爷可愿意给我这个机会？”

 

绝对是意外惊喜。

　　“本王当然愿意！”刘珩迫不及待，满脸堆笑。

　　万万没想到，今日还有这等好事。

　　此刻，外面的风声雨声都显得那么可爱，仿佛是在为他欢呼歌唱。

　　“除了招人，农事也必须抓紧。我有几个想法，想和王爷说说。”叶慈变得很认真。

　　既然做了决定要帮刘珩将王府运转起来，她就不会帮一半留一半。

　　武清县和凤仪县成为封地，也是一次机会。

　　过去不能做的事情，如今在刘珩的支持下倒是可以开展起来，也算是互惠互利，互帮互助，双方共赢。

　　“本王洗耳恭听。”

　　叶慈喝着茶水，斟酌着说道：“眼下正值春耕，耽误了今年就要等到明年。我想和王府合作推广大豆种植，鼓励农户们养鸡养猪。

　　本地土地贫瘠，但是因为官府收取赋税只收稻麦，因此其他农作物本地少有种植。不知王爷可否颁布一个新政策，从今以后，王府收取赋税，不仅收稻麦，也收大豆，亦或是银钱。银钱则以当时的粮价为准绳。

　　另外，赋税收取，可否以斤两论，而不是斗升。官府收取赋税，皆是大斗进小斗出。但凡没有和衙门户房的胥吏打好关系，没孝敬到位，整个村落所有农户都将遭殃。

　　隔壁村缴税，平斗。自家村落缴税，得冒尖尖。这里面的斤两差距，少则十来斤，多则上白斤。别说普通农户感到吃力，就算是农闲庄，也倍感压力。”

　　章先生附和道：“小叶子说的这个斗升，可谓是历朝历代的顽疾。”

　　“既然是顽疾，有诸多缺点，做不到公平公正，为何历朝历代不曾有人提出改革。以斤两论，是多少就是多少，这个好处朝堂衮衮诸公肯定看得见，却从未有人提起过。”

　　刘珩发出疑问，他很疑惑啊。

　　章先生示意小叶子解释。他本人没在基层干过，没当过基层官员，地方上很多事情他是知其然不知其所以然。

　　对于自己不了解的方面，章先生很有自知之明，从不胡乱评论。

　　叶慈郑重说道：“说到斗升，就必须提到本朝官员胥吏的待遇，那是相当的低。以朝廷定下的俸禄，官员们根本养不了家，想做个清官就得做好家人饿肚子的准备。

　　千里为官只为财，财从哪里来？最大的一个收入来源，也是合法的收入来源，就来自于斗升。大斗进小斗出，交完了朝廷的定额赋税，剩下的就归衙门所有人分润。

　　此类情况包括每年的劳役，几年一轮的兵役。反正只要和衙门牵扯上的事情，就一定会有操作空间，古今皆如此。

　　而且，这些操作基本上属于官场潜规则，不合法却合理，且从未有哪个官员因为这些潜规则被夺去官职。被夺官职，必然是因为没靠山，要么靠山倒，要么被朝堂党争牵连。”

　　“如果以斤两论，就没有弊端吗？”

　　党争不党争暂且先不论，刘珩眼下的焦点是在封地，封地丰收才能富足。至少不用花钱买粮食，要是遇到灾年，还有余粮拿出来赈灾。

　　这才是封地的意义，一切都靠王府自己解决，包括天灾人祸，就相当于一个国中国。也就只有兵灾，民乱，王府弹压不了，这个时候就需要朝廷出兵帮忙。

　　但，一旦局面发展到需要朝廷出兵的地步，王府的权柄也将被大大削弱。过个几年被削藩都是有可能的。就算不被削藩，州府官员但凡强势一点，就能将王府死死压制住。

　　封地必须发展起来，越富裕越好。

　　他没有处理民政的经验，急需要叶慈提供合理的建议和意见。

　　叶慈解释道：“斤两论，当然也有弊端。比如，大户勾结户房胥吏，以陈粮充当新粮上税。或是胥吏故意刁难小民，将上等新粮评为陈粮。

　　亦或是在斤两做文章，用十六两秤替代十两一斤秤。只要胆子有多大，就有多高的收益。

　　但，斤两论终归是可以追根溯源，出了问题更容易查证，比起斗升更为直观也容易管理些。

　　最主要的是，斤两论，可以让大部分小民减轻一点负担。小民负担轻，日子好过，就有钱消费。消费就会带动本地商业发展。如果王爷未来的财税重点，是以农民赋税为主，上面的就当我没说过。”

　　关于赋税的重点，刘珩没有轻易表态。

　　将斗升改为斤两，这是一个马蜂窝。不仅会捅破本地的马蜂窝，还会被捅到朝廷，捅到父皇跟前。

　　到时候，他地皮还没踩熟，朝堂文武百官就弹劾他擅自改变祖制，要求削藩，要求夺爵。这里面问题太大。

　　都不用和王府属官商量，刘珩心里面已经有了决定。设

　　他看着叶慈，眼神很真挚也很诚恳，“本王现在就可以答应你，赋税收取，可以是稻麦，也可以是大豆银钱。若是将来有更高产的农作物，都可以纳入赋税体系。

　　鼓励农耕，鼓励养殖，这些本王都可以配合。这次就藩，本王有先见之明，带了不少耕牛，牲畜过来。本打算王府自己使唤，如今看来太过狭隘。不仅王府要精耕细作，也要带领农户们种出更多的粮食。

　　但，改斗升为斤两，此事事关重大，必然会引起巨大的非议和干扰。王府目前的主要任务就是稳定，顺利落脚。斗升一事，我们几人知道便可，不宜对外声张。”

　　章先生赞同地点点头，“王爷的顾虑是对的。小叶子，或许在你眼中斗升改斤两，只是一件小事。但此事事关祖制，不可轻易动摇。

　　当年太祖扫除寰宇魑魅魍魉，开创大周天下，还百姓一个朗朗乾坤。任何一个制度的改变或是制定，王朝太祖是最容易办到的。为何太祖当年没有将斗升改为斤两？皆因这是官场千年来形成的默契。

　　太祖也曾做过前朝的官，他深知官场是何等模样。改斗升为斤两容易，难得是如何遏制人心贪婪。

　　没有了斗升这个操作空间，官场对民间百姓的盘剥只会越发严苛。斗升，好歹小民还有存活的余地。没了斗升，小民只能家破人亡。

　　老夫并非危言耸听，任何一个制度能繁衍生息千年之久，必然有其优越性。固然弊端已现，却还没有到必须改变的时候。”

　　叶慈微蹙眉头，“义父所言，我都明白。这就是制度的滞后性。总归是要闹出大乱子，否则朝堂衮衮诸公是不会主动变革。”

　　“因为没人敢承担变革失败的后果。”章先生直指核心关键。

　　朝堂大佬，个个聪明绝顶，斗升的弊端难道看不见吗？

　　非也！

　　得过且过，能混一天是一天。

　　反正斗升都搞了上千年，没必要自己当出头鸟改变这个制度。成功了还好，万一失败，后果不堪设想。

　　自己死了就死了，就怕牵连家族，死后还要被挖出来鞭尸。更可怕的是遗臭万年，被士林学子唾骂一万年啊一万年。

　　读书人追求的无非就是身前身后名。

　　死后的名声甚至比活着时候的名声更重要。

　　宁愿稳妥一点，也不能冒险变革。除非皇帝有此魄力，朝臣大佬才会鼎力相助。

　　皇帝无此魄力，容易受到舆论左右，那不好意思，大家都做个太翁，稳稳当当就行。

　　刘珩安慰叶慈，“你也不用太灰心。等王府发展起来，将来若是时机合适，未尝不能做出一点改变。”

　　叶慈冲他一乐，“王爷未免太小看我。如果想在房子墙壁上开个窗，不能一张口就说开窗，而是要掀房顶，且态度坚定。众人为了阻止你掀房顶，就会退而求其次要求开个窗。看，目的就这么容易达成。”

　　刘珩先是发愣，接着若有所思。

　　此话好有道理。

　　学到了学到了。

　　章先生哈哈大笑，“小叶子年纪不大，懂得倒是挺多。可惜，老夫年轻那会着实过于热血冲动。要是早点听到此良言，也不至于功败垂成，牵连家人。”

　　笑着笑着，章先生心就痛起来。

　　当年，不曾有人提醒他，斗争是需要不停变换方式方法，不能一个办法走到底。

　　当然，那会他太骄傲，本朝最年轻探花，长得又标志，先帝差点将公主嫁给他。他拒绝了！

　　他要走仕途，靠自己本事混官场，岂能尚公主。

　　一次一次拒绝先帝，也恶了先帝。

　　终于，他还是被卷入了朝堂党争，大败亏输。前账后账，先帝一起结算，来了一场秋后算账。

　　不仅没保住官职，连功名都被夺了。

　　如今的人提起那一年的科举，查一查资料，会发现没有探花。

　　他的科举文章，他的功名皆被先帝删除，彻底断了仕途。

　　好在，功名可以夺，才学夺不走。

　　靠着一身才学，纵然没有功名，也能纵横士林，叫学子们看看什么是真正的科举大牛。

　　“先生喝茶！”

　　叶慈是孝顺的，一杯养生茶放在章先生面前。

　　章先生收住眼泪，笑了起来，“小叶子聪慧，又明白韬光养晦的道理。你若是男子，老夫定要将培养成当世大才，拿个状元回来。”

　　叶慈立马苦了脸，“我又不考科举，能有秀才的学识水平就差不多了。”

　　“真是没出息。你是老夫的闺女，没有举人的水平，都是丢人。”

　　“我不怕丢人。”

　　“你脸皮厚实，当然不怕。可是老夫要脸。”

　　“义父多卖几张画作，就能堵住天下悠悠众口。若是义父肯著书立说，那不得了，天下读书人都得奉你为圣贤。”

　　“你可别吹捧老夫，老夫不吃这一套。”

　　刘珩肯定是要给叶慈打配合，而且是毫无原则的打配合。

　　“本王也认为先生可以考虑著书立说。先帝已经走了十几年，过往种种早已经是昨日黄花，亲历当年事件者也没剩下几个。先生这些年的所思所想，若是不写出来不宣扬出去，岂不是很可惜。”

　　章先生摆手，“都别说了。老夫暂时没有著书立说的打算。”

　　“义父不想写大作，不如写点解闷的话本。不知义父的笔名是什么？”

　　叶慈可是一直惦记着打探章先生的笔名，一有机会总要提一提。

　　章先生吹胡子瞪眼，“老夫哪有什么笔名，休要胡说。”

　　“义父写书吧，赚了钱我们二八开。”

　　“老夫为何要与你二八开。”

　　“我可以帮忙提供写作思路啊。义父你必须承认，我的灵感是无穷的。我们写一本官场现形记如何？义父提供素材，我来编造桥段剧情……”

　　“老夫不会答应你。休要再提！”